海洋植物于气候危机中的重要性

我们所呼吸的氧气从何处而来？很多人可能说来自树木，但是事实上大气中大部分的氧气是海洋植物所产生。根据美国国家公园管理局指出，海洋植物提供地球上约七十％到八十％的氧气，因此在减缓气候变迁上扮演极其重要的角色。

您看过海草吗？海草有根、茎和叶子，是唯一完全在水下生长的开花植物。地球上约存在七十二种不同种类的海草。一九九九年，伊比萨岛和福门特拉岛的大洋海神草海域被联合国教科文组织列为世界遗产。这种海草以希腊海神命名自有其原因。一公顷面积的大洋海神草每天产生十万公升的氧气。比亚马逊雨林一公顷面积所产生的氧气多五倍。它吸收的二氧化碳也是雨林的三倍。这使得大洋海神草在对抗气候变迁上至关重要。

由于了解海草的重要性，许多组织已经采取行动要复育这些水底草原。「海草海洋救援」是一项由世界自然基金会ＷＷＦ和史望斯大学联合进行的「海草计画」，旨在激励英国和世界各地日后采取类似计画。

浮游植物是微型藻类，是海洋食物链的要角，生活在靠近海面的水层中。这些微生物亿万年来至少产生五十％地球氧气。大型藻类，如海带有充气气囊帮助它们朝水面漂浮，可以吸收更多阳光进行光合作用，吸收二氧化碳并释放氧气。

由于伐林摧毁大量雨林和其他重要的碳汇，有许多研究已显示海草养殖具有应对气候变迁的潜力。印尼是仅次于中国的世界第二大海草出口国。这个宝贵的资源加工后，从食物到化妆品皆有广泛用途。复育水中植物有助于解决海洋面临的一些最严峻挑战，像是沿海污染、栖息地退化和气候影响。