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土壤是地球上生命的基础之一，也是我们全球食物体系的关键部分。健康的土壤生产出富有营养的食物，能吸收雨水，最大限度减少洪患，并且降低土壤侵蚀。土壤还能保持和过滤水源，净化河水与溪流。此外，健康的土壤能够封存巨量的二氧化碳。健康的土壤充满了各种生命形式，包括细菌、真菌、原生动物、藻类、线虫族人、蚯蚓族人及许多其他生物。然而，这宝贵的资源如今却危在旦夕。最普遍的耕作方法称为「传统农业」，是高度工业化的农业。农田被反覆翻耕、种植和耕作，破坏了土壤结构，造成大面积的土壤侵蚀。除了传统作物种植方法外，另一个造成土壤退化的主要原因是养殖数十亿的动物族人，为了所谓的「食物」。畜牧养殖业造成大量砍伐森林和广泛的土壤侵蚀，放牧牲畜使得被严重践踏的土地不再适合种植作物。称为「再生农业」的替代方法正在兴起。这种方法不仅可以保持表层土壤的质量，并且能改善和重建它。「再生农业」也称为纯素有机农业、生态动力法、整体农业、永续农业和混农林业。首先且最重要的是，因为化学肥料、杀虫剂和除草剂伤害土壤，再生农业是有机的农业，不使用化学制品。作物只使用由植物堆肥或「绿肥」制作的天然肥料。其次，由于经常翻耕破坏表层土壤的生物体和高度复杂结构，因此将干扰控制到最低限度。由于这个原因，有些再生农业的农夫仅使用「免耕」的方法。第三，因为连续种植单一作物会耗尽土壤，再生农业的农夫们种植的作物种类繁多并经常轮作，以建立营养丰富的土壤。最后，裸露的土壤会分解储存的养分。因此，再生农业的农夫尽可能地覆盖他们的耕地，包括各种促进土壤健康、防止侵蚀、抑制杂草及提高肥力的覆盖作物。
