打哈欠：不只是睏倦的跡象

您是否曾停下來想過我們為何會打哈欠？打哈欠的背後是否有特定的意圖？儘管打哈欠通常與睏倦有關，但當我們打哈欠時，身體是否有什麼目的？

也許我們透過觀察動物族人的行為，能獲得一些寶貴的見解。當動物族人面臨威脅或危險時，他們的身體準備迅速做出反應至關重要。一項特別的研究指出，打哈欠，尤其是「傳染性」哈欠現象，可能已進化成為一種機制，提高動物群體的警覺性。

有趣的是，我們在人類身上也看到這類似的行為。阿德里安·古基堡博士，瑞士伯恩大學附設醫院神經復健科主任指出：打哈欠的誘因有很多。據報導，跳傘運動員在跳傘前會打哈欠，而警察人員則聲稱，在面對挑戰性的環境時，也會打哈欠。

打哈欠除了是對意識狀態變化做出反應外，還會受到環境變化的影響。打哈欠時，下巴伸展，導致臉部和頸部的血流量增加。此外，與打哈欠有關的深度吸氣和心跳加速，有助於加快全身的血液和脊髓液循環。這個過程可能作為當大腦過熱時，這一過程可能作為一種調節大腦溫度的機制。

越來越多的證據指出，傳染性哈欠與「同理心」有密切的相關。有趣的是，傳染性哈欠在嬰兒中並不存在，只有在四、五歲左右，同理心開始發展時才出現。此外，研究表示，有精神疾患人格特徵的人，及患有自閉症的人，其病症與同理心減弱有關，他們較不容易被哈欠傳染。此外，個人之間的情感親密程度似乎也發揮著重要作用，打哈欠傳染在家庭成員中最為明顯，在朋友中不太明顯，在相識的人中更不明顯，在陌生人中則最少。

但有一些專家建議，在無任何明顯原因狀況下，十五分鐘內打哈欠超過三次，可能被視為異常。平均而言，個人每天可能打哈欠多達廿八次，主要是在起床和睡覺之間的過渡期間。