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托馬斯‧默頓神父為重要天主教神祕主義者與靈性思想家，生於一九一五年，其父為紐西蘭人，其母則為美國人。他年少時期遭逢的許多生命境遇，引領他探索宗教與靈性，最後成為修道士，將一生奉獻給上帝，之後在美國肯塔基州特拉普隱修會的客西馬尼修道院當執事。他也樂於隻身隱居於修道院的荒野地區。今天我們要探討托馬斯默頓神父的著作，節選自《獨處中的沉思》，在此一探究竟關於自我征服的本質，以及獲得美德的方法。
「真正的自我征服是征服自己，不是由我們本人，而是由聖靈來征服。自我征服是真正的臣服。然而在我們能讓自己臣服之前，我們必須成為自己。因為一個人無法放下他未擁有的東西。更精確地說—我們必須要足以掌握自己，才能將我們的意志交付於基督的手中—這樣祂或許能克服我們無法以自身努力達成的事。」
「要是我們沒有美德呢？那要如何體驗？上帝的恩典，透過我們的主耶穌，在我們內邊產生一種對美德的渴望，期望體驗美德。祂讓我們在完全擁有美德之前能夠喜歡它。恩典，也就是仁慈，以一種隱藏潛在的方式包含在所有美德之中，就像橡樹的枝葉，隱藏在橡樹果的果實裡。作為一粒橡樹果就能體會到橡樹。恩寵帶來所有基督教的美德在他們的種子裡。」
「沒有勇氣，我們就不能達到真正的簡單。怯懦讓我們『三心二意』—在世界和上帝之間猶豫不決。在猶豫之中，沒有真正的信心—信心依然是一種看法。我們無法肯定，因為我們無法完全臣服於一個無形上帝的權威。猶豫是希望的末路。我們從來都放不下這些有形的支持，我們知道，這些有一天必會讓我們失望。」
