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拉爾夫·沃爾多愛默生是十九世紀著名的美國散文家、哲學家、講師、詩人暨超覺論哲學運動領袖。他的文學影響了許多著名作家，包括亨利·大衛·梭羅和華特·惠特曼。今天，我們將選讀拉爾夫沃爾多愛默生的《散文選》，第一系列，第三篇，《補償》，這位哲學家在文中論述個人如何因他們的貢獻而得到相應的補償。「極性，或作用與反作用，我們在自然界隨處可見；黑暗與光明；熱與冷；潮漲與潮落；雄性與雌性；動物與植物的呼與吸；離心力與向心力；在電力、電鍍與化學的親和性方面。針的一端有超導磁性；針的另一端就產生相反的磁性。如果南端會相吸，則北端會排斥。」「同樣的二元論奠定了人的天性和處境。每種過度會導致某缺陷，每種缺陷會導致某過度。每一種甜中都有酸；每一種惡中都有善。每一種接受享樂的機能都會在其濫用上受到同樣的懲罰。這是用生命對其節制的回應。每一點機智都帶著一點愚蠢。對於你錯過的一切，你已經獲得其他東西；無論你得到什麼，都會失去一些東西。如果財富增加了，開銷也加大了。如果攫取者獲得太多，大自然會索回她賜給攫取者的東西，財富膨脹了，但致富者卻沒命了。大自然憎惡壟斷和例外。」「農夫想像權利和地位是好東西。豈知總統為了他的白宮付出了高昂的代價。這通常讓他失去所有的寧靜，以及眾多品質中的最好品質。為了在短暫的時間內在世界面前維持如此引人注目的形象，他甘願在寶座後直立的真正主人前卑躬屈膝。或是人們渴望更為實質性和永久性的偉大天才？同樣不能倖免補償規律。」
