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希波的圣奥古斯丁是西元四世纪末至五世纪初，位于今日阿尔及利亚的基督教主教。他于四十岁出头就担任古老的海港城市希波的主教，余生一直留在这个职务上。身为伟大的基督教哲学家之一，圣奥古斯丁是位多产的作家，至今仍保留有约百本书、三百封书信及五百篇讲道词。他的作品主题涵盖了神学、哲学及社会学，对基督教世界留下深远的影响。他最重要的著作有《天主之城》、《论基督教教义》与《忏悔录》。这位受人敬重的主教也是位慈悲的素食者，他让人们注意到有些人的生活方式：「不仅戒酒肉，而且不沈溺于美食。」今天我们将欣赏圣奥古斯丁的著书《天主之城》，选读有关普遍恩赐的生存之启发洞见，藉由生存，我们获得觉知，所有生命都不会用它来交换别的东西。
「的确，仅仅生存本身藉由某种自然魔法，令人感到如此愉悦，即使处境堪怜的动物，无需任何理由也不情愿面对死亡；当他们感到自己可怜受苦时，不是希望自己被消灭，而是希望苦难得以消失。」「这种众所周知的情感人们常可看到。因此当我们看到动物害怕死亡，宁愿在此不幸中生活，也不愿终结生命死亡，这就充分地显示出本性是如何千方百计地逃避死亡的？」「人性对本身生存的知识非常的喜爱，它让人避免被欺骗，也充分说明了一个事实，每个人宁愿在清醒中悲伤，也不愿在疯癫中快乐。这堂皇而奇妙的直觉，在所有动物中唯人独有；尽管有些动物拥有比我们更为敏锐的视觉，看到更微细的世界光线，但它们不能获得灵性之光，灵性之光能照亮我们的心智，使我们能对所有事情做出正确的判断。我们判断的能力与接受灵性之光的程度成正比…」
