实验室培育钻石：没有采矿有害影响的时尚替代品

钻石主要因其在珠宝中的应用而闻名，但大多数钻石用于工业。钻石相当昂贵，因为这些高品质的宝石供不应求。在高温和高压的条件下要花费数十亿年时间才能在地壳深处使碳原子结晶并形成钻石。此外，钻石开采过程复杂且昂贵，对环境造成许多不利影响，包括土壤侵蚀、水污染、森林砍伐与生态系统破坏。

实验室培育的钻石，也被称为人造钻石或合成钻石，首次创造于一九五四年，提供一种比采矿钻石更加实惠与环保的替代品。可以预见的是，实验室培育的钻石将成为全球珠宝业未来的主流。实验室培育的钻石是真正的钻石，看起来感觉就像天然钻石。它们也由纯碳组成，与开采的天然钻石拥有相同的立方晶体形式。两者唯一的区别是天然钻石通常含有微量氮，而人造钻石则不含。

两种主要生产实验室钻石的方法是高温高压工艺（ＨＰＨＴ）与化学气相沉积法（ＣＶＤ）。有三种方法能创造培育钻石的ＨＰＨＴ环境：带式压机、立方压机及棒形压机。ＨＰＨＴ钻石技术，虽然是一项培育高纯度无色钻石的伟大发明，但需要长时间的培育与高能源成本。化学气相沉积法（ＣＶＤ）是一种透过使用低压环境来缓解ＨＰＨＴ问题的较新方法。

如今，ＨＰＨＴ技术与ＣＶＤ技术都可以生产出无色与无暇的钻石，但ＣＶＤ方法可以生产更大的无色钻石。两种方法通常都需要几天时间来培育一颗晶体钻石；然而，澳洲国立大学与墨尔本皇家理工大学的科学家们已找到方法在室温下加快进程至短短几分钟。英国大富豪暨环保主义者戴尔•文斯，「天空之钻」的创始人，创造了世界上第一款零影响钻石。