北美埃塞伦原住民

「塔萨加拉附近一道深窄峡谷的洞窟岩壁绘满大量手印，无数只手在暮色笼罩下呈现一簇簇谜样的人掌，仅此而已，没有其他图案。无人绘声绘影，这些印记是羞涩安静的棕色亡者为了宗教或法术，或在闲散的艺术中描绘；随着岁月流逝，这些小心翼翼的人手印记就像一个封存的讯息…」方才聆听的诗作《手》，描述塔萨加拉洞穴发现的手掌印记，位于加州文塔纳荒野中一处隐僻的深山峡谷，乃埃塞伦原住民的故居。

手掌印记是这些人三千多年前的创作，倾向于宗教或神秘色彩，诚如好奇的美国诗人罗宾森‧杰弗斯的思索。杰弗斯的简要讯息中，主张现代人类不该轻视埃塞伦人的手掌印记，因为他们也是人类，人应与自然合而为一，在不破坏的情况下享受塔萨加拉的原始美。人不应该视原始祖先为野蛮与不文明，应铭记他们为了文明和历代进展持续不懈地奋斗。文明和进步是纯粹的相对应。

那么埃塞伦人到底是谁？他们是美洲原住民族群，语言属于霍卡语系，并分布加州蒙特雷郡大瑟尔大苏尔河以南的圣卢西亚山脉。他们依时序节令栖身于海岸和内陆。男人穿着甚少或几乎裸身，女性则穿着小围裙，在天气寒冷时，以泥巴涂满身体来保暖。几乎全年，埃塞伦女孩从森林收集橡子和其他物品做成食物。他们的主食由种类繁多种子组成。埃塞伦与当地部落交易橡子、盐、编篮、串珠和其他商品。

埃塞伦是一个小部落，风俗近似其他加州的美洲原住民部落；然而，他们有各自的信仰。许多东西对埃塞伦人而言，星星、树木、岩石和矿物都有力量和生命。他们相信岩石有记忆，因此在岩壁留下手印，藉此来纪念这些岩石。