경이로운 자연의 선물 - 환한 해바라기, 3부 중 1부

해바라기는 행복한 꽃으로 알려져 있으며, 활짝 핀 모습이 기분을 좋게 해 준답니다. 그래서 다양한 문화권에서 여러 긍정적인 의미와 연관을 갖습니다. 태양을 바라보는 특성이 빛과 진리를 향한 갈망을 닮아 있어, 해바라기는 잉카와 아즈텍 문명에서 숭배되었습니다. 우크라이나에서는 해바라기가 기원전 슬라브 시대부터 태양의 힘과 따뜻함을 의미하였기에 해바라기는 이들의 문화에 깊숙이 자리 잡았으며 우크라이나의 국화로 예우받았습니다.

최근 들어서 해바라기는 우크라이나 시민의 자유를 수호하기 위한 투쟁에서 우크라이나와의 연대 정신을 나타내는 세계적 상징이 되었습니다. 더 흥미로운 것은 해바라기 씨앗의 성장과 배열은 황금비율과 황금 각도를 띠는데 이는 씨앗마다 충분히 성장할 공간을 최대한 확보하여 커다란 해바라기꽃 머리 하나에 천 개의 씨앗을 담는 놀라운 미적 배열을 이룹니다. 해바라기씨는 기름용 종자와 음식용 종자로 분류됩니다. 해바라기씨는 비타민과 미네랄도 함유하여 면역력을 향상시킨답니다. 영양학적 이점 및 경제적 기여 외에도 해바라기는 놀랍게도 지구를 치유합니다.

1986년, 체르노빌 원자력 발전소 사고 이후 연구원들은 해바라기가 고농축 유독성 중금속을 흡수하고 땅과 물에서 방출되는 방사능을 빠른 속도로 처리한다는 사실을 발견하였는데 이는 오염된 토양을 파내어 위험하게 매립하는 것보다 훨씬 효과적입니다. 2011년, 후쿠시마 원자력 발전소 재해 이후 수백 명의 자원봉사자가 그곳에 8백만 송이의 해바라기를 심어 방사능을 흡수하게 하면서 동시에 오가는 이들의 얼굴에 미소를 선사했습니다.