제프리 롱 박사는 미국의 방사선 종양학자이자 작가입니다. 1998년 그는 임사체험연구재단을 설립했습니다. 2010년 출간된 그의 저서인 『사후세계의 증거: 임사체험의 과학』은 뉴욕타임스 베스트셀러가 되었습니다. 롱 박사의 2016년 저서, 『신과 사후 세계: 신과 임사체험에 관한 획기적인 새로운 증거』는 임사체험과 신과의 만남 사이의 연관성에 초점을 맞추고 있습니다.
“제 웹사이트에 수백 건, 결과적으로는 수천 건의 임사체험을 올리게 되면서 신, 즉 신에 대한 개념이 얼마나 흔하게 등장하는지 보고 놀랐습니다. 거기에 수반된 이야기 반응을 통해, 저는 놀랍고도 압도적으로 다정하며 자비로운 존재, 임사체험자들이 흔히 접하거나 인식하게 되는 제일 적절한 단어로 신이라 불리는 존재에 관해 아주 많은 것을 알게 되었습니다.”
우린 롱 박사에게: 다양한 배경과 종교 전통이 임사체험에 영향을 미치는지 물었습니다. “그래서 우리는 단연코 지금까지 보고된 임사체험에 관한 최대 규모의 문화 간 연구를 수행할 수 있었습니다. 세계 어디서든, 무슨 언어를 쓰든, 임사체험 중 발생하는 내용은 놀랍도록 유사합니다.” “사람들이 임사체험에서 압도적으로 일관되게 기술하는 천국은 말 그대로 물리적이지 않은 영역입니다. 따라서 이는 말 그대로 언어를 초월하여 아름다우며, 그들이 묘사하는 천국은 완전히 멋진 곳으로 지구상 어느 곳의 그 어떤 것보다도 훨씬 더 놀랍고 아름다우며 훌륭합니다.”
“아주 드물게 지옥 체험이 존재합니다. 여기에는 임사체험자가 느끼는 악마, 두려운 감정이 수반될 수 있습니다. 그런데 제가 강조하고 싶은 건 지옥 임사체험에서 자주 묘사되는 바로는 지옥에 있는 존재라도 용서를 구하면, 진심으로 그러길 원한다면, 지옥을 떠날 수 있는 것처럼 보인다는 겁니다. 천국의 영역에서 용서는 말 그대로 측량이 어려울 정도입니다.”
