제 얼굴에 있는 무늬를 알아차리셨나요? 그 모양은 우리가 늘 안경을 쓴 듯한 느낌을 주기에 많은 사람이 우릴 안경곰 주민이라고 부른답니다. 안경곰 주민마다 고유한 색깔을 띱니다. 우리의 본래 고향은 안데스산맥인데요, 남아메리카 출신 중에 유일하게 남아 있는 곰 주민입니다.
우리는 다른 곰 종에 속하는 친구들과 비교하면 중간 크기에 속합니다. 우리를 제외한 지구상의 모든 곰 주민은 갈비뼈가 14쌍입니다. 관행을 따르지 않는 우리 안경곰 주민들은 13쌍뿐이고요, 우리는 먹을 것을 찾아 일과처럼 숲을 다닙니다.
후각 신경으로 먹을 때가 된 과일을 찾는 능력이 매우 뛰어납니다. 즉 과일이 높은 나무 위에 있거나 땅에 떨어져 있어도 냄새를 맡을 수 있다는 거죠. 또 우린 타고난 등반가라서 가장 좋아하는 취미 중 하나는, 나뭇가지 사이에 다목적 탑을 쌓는 겁니다. 둥지라고 부르고 싶군요.
겉보기에는 친근하고 외향적이지만, 실제로는 수줍음 많고 고독을 즐기죠. 우린 영역 동물이 아니지만, 경쟁으로 스트레스받는 걸 좋아하지 않습니다. 남아메리카의 열대 기후 덕에 우리는 겨울잠이 필요 없으며 털은 그리 두껍지 않습니다.
하지만 어디를 가든 우리는 가장 가까운 나무 꼭대기를 바로 오를 수 있습니다. 생존이 달려 있기 때문이죠. 숲의 다른 종들과 마찬가지로 우리 서식지는 기후 변화로 인해 바뀌고 광업 및 대규모 벌목, 상업 영농에 의해 감소하고 있습니다. 하지만 예를 들어, 개발에 의해 보호받지 못하고 자연 서식지의 40%를 잃어버린 에콰도르의 사촌들이 있습니다.
세계자연보전연맹 (IUCN)에서 최근 안경곰 주민을 멸종 위기종 적색 목록에서 평가했을 때 우리는 취약 등급으로 평가되었습니다. 곰 주민들은 자유롭고 행복하고 싶어하는 데다가 축산업 공장에서 괴로워하는 우리 공동 거주민들은 계속 해방을 기도하고 있습니다. 비건이 되어 우리 모두를 도와주시겠어요?
